Si notas que tus heces son negras o alquitranadas puede deberse a algo tan simple como un cambio en tu dieta o un nuevo medicamento que estás tomando. A veces, sin embargo, es un signo de un problema médico que no debes ignorar.
Incluso si crees saber por qué está sucediendo, siempre llama a tu médico si notas que tu popó es de color negro o alquitranado.
Suplementos de hierro
Las heces negras pueden ser un efecto secundario de las pastillas de hierro que está tomando para la anemia, una condición médica que ocurre cuando no tienes suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno por todo tu cuerpo.
Otros efectos secundarios de los suplementos de hierro son:
- Dolor de estómago
- Náuseas
- Estreñimiento
- Acidez en el estómago
Habla con tu médico si notas algún problema después de tomar los suplementos de hierro. Es posible que debas dejar de tomarlos o cambiar la marca de suplementos por otra diferente.
Alimentos de color oscuro
A veces, los alimentos de color oscuro hacen que tu popó sea de color negro. Alguno de estos incluyen:
- Regaliz negro
- Galletas de sándwich de chocolate
- Arándanos
- Jugo de uva
- Remolachas
El color oscuro debería desaparecer una vez que dejas de comer el alimento que lo causó.
Medicamentos con Bismuto
Los medicamentos para malestar estomacal como subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol y Kaopectate) contienen bismuto para calmar a tu estómago. El bismuto puede hacer que tu lengua y heces se vuelvan negros.
Este síntoma es inofensivo. Debería desaparecer una vez que dejes de tomar el medicamento. Llama a tu médico y deja de tomarlo si:
- Tienes un zumbido en los oídos o no puedes oir
- Te sientes peor después de tomar bismuto
Úlcera sangrante
Una úlcera sangrante es la causa más común y preocupante de las heces oscuras. Una úlcera es una llaga abierta en el interior de tu estómago o intestino delgado. A veces, estas úlceras sangran. Esto puede hacer que tu popó se vuelva oscuro. La sangre expuesta a los ácidos gástricos se vuelve negra y alquitranada (pegajosa). Esto se llama melena y es un signo de un sangrado gastrointestinal superior; o sea, que sea un sangrado que provenga de la zona del esófago, del estómago o del intestino delgado.
Otros signos de que tienes una úlcera incluyen:
- Un dolor ardiente en el estómago
- Tener el estómago hinchado
- Tener eructos
- Tener acidez estomacal
- Las náuseas, los vómitos o tener vómitos que se parecen a granos de café molido
Algunos medicamentos para las úlceras reducen la cantidad de ácido en tu estómago. Otros lo recubren y lo protegen del daño que los ácidos estomacales podrían causar.
Llama a tu médico si:
- Ves sangre en tu popó o vómito
- Tienes dificultad para respirar
- Sientes que te vas a desmayar
- Has perdido peso sin intentarlo
- Pierdes el apetito
Cánceres esofágicos y gástricos
Si tienes sangrado en el tracto gastrointestinal superior - el esófago, estómago y duodeno - podrías tener heces negras y alquitranadas que se llaman melena. Esto podría ser un signo de cánceres esofágicos y gástricos.
Algunos otros síntomas del cáncer esofágico son:
- Problemas al tragar
- Pérdida de peso sin intentarlo
- Dolor en el pecho
- Indigestión o acidez en el estómago
- Tos
Si tienes cáncer gástrico (de estómago), podrías tener síntomas como:
- Sentirte cansado
- Estar hinchado después de comer
- Acidez en el estómago severa o indigestión severa
- Náuseas o vómitos
- Dolor en el estómago
- Pérdida de peso sin intentarlo
El tratamiento para estos tipos de cáncer depende de la etapa de la enfermedad de la persona y de cuán extendida esté la enfermedad. Las opciones de tratamiento podrían incluir a la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia.
Desgarradura de Mallory-Weiss
Tanto la tos como los vómitos intensos podrían desgarrar el esófago y hacerlo sangrar. A esta condición se la llama la desgarradura de Mallory-Weiss.
Otros síntomas que podrías tener son:
- Vómito rojo brillante o de color negro con partículas en tu vómito que parecen granos de café molido
- Debilidad
- Mareos o desmayos
- Dificultad para respirar
- Piel pálida
- Diarrea
- Dolor de estómago o dolor de pecho
La mayoría de las desgarraduras se curan por sí solas. Si la tuya no lo hace, tu médico podría usar un tratamiento con calor o darte medicamentos para detener el sangrado.
Llama a tu médico si:
- Ves un color oscuro en tu vómito o popó
- Te sientes débil o mareado
- Tienes dificultad para respirar
- Tienes dolor en el pecho o el estómago
Várices esofágicas
Las várices son venas hinchadas en el esófago - el tubo por donde pasa la comida que comes para llegar de tu garganta a tu estómago.
Dichas varices, a veces podrían gotear sangre o hasta romperse al estar tan hinchadas. Este tipo de varices, generalmente aparecen en personas que tienen una enfermedad en el hígado.
Si las várices son la causa para que aparezca sangre roja brillante en tus heces, también podrías tener síntomas adicionales como:
- Piel y ojos amarillos
- Moretones
- Estómago hinchado
- Vomitar sangre
- Mareos
- Desmayos
El sangrado en tu esófago es una emergencia que necesita tratamiento en un hospital. Este tratamiento generalmente implica aplicar medicamentos a través de una vía intravenosa para reducir la presión en las venas o un procedimiento llamado endoscopia para ligar las venas y detener el sangrado.
Llama a tu médico si:
- Tienes sangre en tu vómito o tienes heces alquitranadas
- Te sientes muy mareado o te desmayas
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
