Los niveles de testosterona disminuyen naturalmente a medida que envejeces. Mientras la terapia con testosterona puede ser una opción, también tiene desventajas. Algunas personas mayores que reciben una terapia de testosterona podrían sufrir mayores riesgos cardíacos. Podrías estar interesado en los potenciadores naturales de testosterona en su lugar.
Antes de comprar un potenciador de testosterona, infórmate sobre el papel de la testosterona y los riesgos y beneficios de los tratamientos de testosterona. Productos de venta libre (OTC) hacen afirmaciones, pero hay una cantidad limitada de investigaciones para respaldarlas.
Función de la testosterona
La testosterona es la principal hormona sexual en los hombres. Afecta a funciones corporales que incluyen:
- La producción de esperma
- El deseo sexual
- La fuerza y el tamaño muscular
- Profundización de la voz durante la pubertad
- El crecimiento óseo y la fortaleza
- Crecimiento del vello facial, corporal y púbico en la pubertad
- Desarrollo del pene y los testículos
- Podría desempeñar un papel en la pérdida del cabello en etapas posteriores de la vida
La testosterona puede tener otras funciones importantes que desconocemos. Calcular el nivel de testosterona ideal es complicado. Los niveles pueden variar con el tiempo e incluso en un solo día.
La testosterona disminuye con la edad, pero es un descenso lento. La testosterona disminuye entre un 1 % y un 2 % al año. Más del 33 % de los hombres mayores de 45 años pueden tener niveles de testosterona por debajo de lo normal. Los síntomas de un nivel bajo de testosterona incluyen:
- Pérdida de la masa muscular
- Aumento del tamaño de los senos
- Irritabilidad
- Depresión
- Dificultad para concentrarse
- Pérdida del vello corporal
- Sofocos
- Baja líbido
- Disfunción eréctil
¿Qué son los potenciadores de testosterona?
Son suplementos que contienen vitaminas, minerales y hierbas para aumentar la producción natural de testosterona del cuerpo. Algunos cambios en el estilo de vida y hábitos saludables también pueden aumentar la testosterona.
Las compañías que los venden afirman que estos suplementos pueden ayudar a desarrollar masa muscular magra, aumentar el deseo y la función sexual, y proporcionar más energía, entre otros beneficios para la salud.
Los suplementos para aumentar la testosterona son diferentes de la terapia de testosterona. También conocida como terapia de reemplazo androgénico, se trata de un tratamiento que tu médico podría recomendar si los análisis de sangre muestran niveles inusualmente bajos de testosterona. También es un tratamiento de afirmación de género para personas que buscan características físicas más "masculinas", como una voz más grave y vello facial. La hormona suele administrarse a través de la piel como un gel o parche, o se inyecta en el músculo.
Suplementos de testosterona
Varios tipos de suplementos afirman aumentar los niveles de testosterona. Los resultados son variados. Algunos de estos suplementos incluyen:
Ácido D-aspártico. El ácido D-aspártico es un aminoácido natural. Un estudio reciente descubrió que puede aumentar los niveles de la hormona estimulante de folículos y la hormona luteinizante. Ambas podrían estimular al organismo a liberar más testosterona.
Sin embargo, un estudio posterior mostró que tomar 3 gramos de ácido D-aspártico no afectó los niveles de testosterona. Tomar 6 gramos redujo los niveles.
Zinc. El zinc es un mineral esencial para el buen funcionamiento del organismo. La deficiencia de zinc se ha relacionado con niveles bajos de testosterona. El zinc podría promover la producción de testosterona en los testículos. El suplemento de zinc a largo plazo podría aumentar los niveles de testosterona.
Magnesio. Se ha demostrado que tomar magnesio como suplemento aumenta los valores de testosterona libre y total. Esto podría funcionar tanto para personas sedentarias como para deportistas. Las personas que hacen ejercicio tuvieron mayores incrementos de testosterona.
Vitamina D. Tu cuerpo produce naturalmente vitamina D cuando tu piel está expuesta a la luz solar. Sin embargo, las personas que no tienen mucha exposición al sol pueden tener deficiencia de vitamina D. En un estudio de un año, 65 hombres que tomaron 3,300 UI de vitamina D al día aumentaron sus niveles de testosterona en un 20 % en comparación con quienes no lo hicieron.
DHEA. El cuerpo produce dehidroepiandrosterona (DHEA) en las glándulas suprarrenales y lo utiliza para producir tanto testosterona como estrógeno. Los niveles disminuyen naturalmente a medida que envejeces. Una revisión de docenas de ensayos clínicos mostró que los suplementos de DHEA aumentan los niveles de testosterona en sangre en hombres y mujeres. Los investigadores han analizado si ayuda con los síntomas de la menopausia, la disfunción eréctil y los signos mentales y físicos del envejecimiento, pero los resultados han sido mixtos.
Ashwagandha. También conocida como ginseng indio, las personas han usado esta planta durante miles de años en la medicina tradicional, especialmente en la práctica india llamada Ayurveda. Se toma para muchas afecciones, incluida la ansiedad y el insomnio, y para mejorar la fertilidad masculina.
Tres ensayos clínicos encontraron un aumento significativo en los niveles de testosterona en sangre de los hombres que tomaron formulaciones específicas de ashwagandha en comparación con aquellos que recibieron un medicamento falso (placebo). Pero otro ensayo no mostró ningún efecto.
Efectos secundarios de los suplementos de testosterona
Una preocupación fundamental con los suplementos es que no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, (FDA, por sus siglas en inglés) de la misma manera que los medicamentos. Eso significa que no hay garantía de cuán potentes son los ingredientes activos o si los productos incluso contienen lo que dicen.
Además, algunos suplementos no son seguros si se toman con algunos medicamentos recetados. Consulta con tu médico antes de probar cualquier suplemento para asegurarte de que no interactúe con las otras medicinas.
Ciertos potenciadores de testosterona tienen efectos secundarios específicos. Por ejemplo:
- Demasiado zinc puede provocar anemia y problemas con el sistema inmunológico.
- También puedes tener demasiada vitamina D, lo que puede causar problemas digestivos, debilidad, confusión, problemas del ritmo cardíaco y daño renal.
- La DHEA podría aumentar la presión arterial y reducir los niveles de colesterol "bueno". También puede empeorar afecciones relacionadas con las hormonas, como el síndrome de ovario poliquístico y ciertos tipos de cáncer.
- La ashwagandha puede causar malestar estomacal y diarrea, y en raras ocasiones, daño en el hígado.
La terapia con testosterona también conlleva el riesgo de algunos efectos secundarios graves, entre ellos:
- Presión arterial alta.
- Demasiados glóbulos rojos, lo que puede aumentar la probabilidad de un coágulo de sangre.
- Próstata agrandada o crecimiento de un cáncer de próstata preexistente.
- Daño hepático.
- Apnea del sueño.
Potenciadores de testosterona naturales
Los suplementos no son la única forma de aumentar tus niveles de testosterona de forma natural. Varias intervenciones en el estilo de vida pueden aumentar la testosterona y mejorar la salud en general, entre ellas:
Ejercicio. Los mejores tipos de ejercicio para aumentar los niveles de testosterona son el levantamiento de pesas y el entrenamiento a intervalos de alta intensidad (HIIT). Aumentar la masa muscular activa el cuerpo para producir testosterona. Por el contrario, los ejercicios de resistencia, como montar en bicicleta durante horas o correr maratones, pueden reducir el nivel de testosterona.
Mantener un peso saludable. Si tienes obesidad, tienes cuatro veces más probabilidades de beneficiarte de la terapia de reemplazo de testosterona que los hombres no obesos. La obesidad está directamente relacionada con niveles bajos de testosterona. Envejecer 10 años aumenta tus probabilidades de tener bajos niveles de testosterona en un 36 %, pero un aumento de 4 pulgadas en la circunferencia de la cintura puede aumentar tus posibilidades hasta en un 75 %.
Dieta. Hay evidencia de que tanto una dieta baja en grasas como una dieta alta en alimentos que favorecen la inflamación, como las grasas saturadas, el colesterol y los carbohidratos azucarados, pueden reducir los niveles de testosterona. Por lo tanto, tiene sentido que una dieta para aumentar la testosterona esté llena de proteínas magras, grasas saludables y alimentos ricos en antioxidantes, como las bayas y las verduras de hojas verdes. También es recomendable incluir alimentos ricos en los potenciadores de testosterona naturales como el zinc (ostras, carne de res, avena), magnesio (nueces, semillas, espinacas, frijoles) y vitamina D (pescado graso, leche fortificada).
La cuestión de si la proteína aumenta la testosterona es un poco confusa. Varios estudios mostraron que una dieta alta en proteínas disminuye los niveles de testosterona. Pero los investigadores dicen que esos estudios se basaron en porciones extremadamente altas de proteína diaria, más allá de lo que consumen las personas con dietas paleo y los atletas en entrenamiento. No está claro si las cantidades de proteínas que las personas suelen consumir marcan alguna diferencia.
Moderar el consumo de alcohol. La investigación ha descubierto que beber mucho durante un largo período de tiempo puede hacer que el cuerpo produzca menos testosterona.
Dormir lo suficiente. El sueño es esencial para la buena salud, y afecta la testosterona. El organismo produce la hormona mientras duermes, y los niveles suelen ser más altos a primera hora de la mañana. La investigación muestra que la producción máxima ocurre después de 3 horas de sueño profundo, por lo que asegúrate de dormir lo suficiente, sin interrupciones, para aprovechar este aumento natural. La falta constante de sueño de buena calidad también puede llevar al aumento de peso, lo que puede reducir la producción de testosterona.
Reduce el estrés. El estrés hace que tus niveles de cortisol aumenten. El cortisol es una hormona que actúa en contra de la testosterona. Cuando aumenta, la testosterona disminuye. Los niveles elevados de cortisol también pueden hacer que comas en exceso, y contribuir al aumento de peso y a la disminución de la testosterona. Encuentra formas positivas de manejar el estrés y podrías aumentar naturalmente la testosterona.
¿Quién más podría necesitar potenciadores de testosterona naturales?
Los hombres no son los únicos que podrían beneficiarse de los potenciadores de testosterona.
Las mujeres y personas asignadas al sexo femenino al nacer también producen testosterona. Es importante para el deseo sexual, la salud ósea y muscular, la energía y el estado de ánimo. Después de la pubertad, el cuerpo de la mujer la convierte principalmente en estrógeno. Eso la hace interesante como un posible remedio para los síntomas de la menopausia como la depresión, la pérdida ósea y los problemas sexuales.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos apoya la terapia de testosterona para el tratamiento de la disfunción sexual tras la menopausia, pero la FDA no la ha aprobado. No hay estudios que respalden su uso para otros síntomas. Sin embargo, los hábitos saludables que aumentan la testosterona, como dormir bien y hacer ejercicio, ciertamente no harán daño.
Las personas transgénero o no binarias que desean características físicas asociadas con los hombres, como una voz más grave y vello facial, también pueden optar por los potenciadores de testosterona. Tu médico puede recetar terapia de testosterona como parte del tratamiento de afirmación de género. Consulta con él antes de probar suplementos, tanto por seguridad como para asegurarte de que obtendrás los resultados que buscas.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
