¿Qué son los poppers?
Los poppers son un grupo de sustancias químicas que las personas inhalan para drogarse. Estas "drogas recreativas" suelen estar hechas con nitrito de amilo u alguna sustancia similar. Las personas inhalan los vapores de nitrito para sentir una sensación instantánea de euforia o relajación muscular, a menudo durante el acto sexual.
Los nitritos son un tipo de sustancia química que los médicos a menudo utilizan para tratar las enfermedades cardíacas o el dolor de pecho. Poppers es el término coloquial para este tipo de sustancia química cuando se usa de manera recreativa.
Los poppers no causan adicción, pero pueden causar problemas de salud graves o la muerte.
Los poppers son un tipo de inhalante recreativo (drogas que se inhalan). Otras formas incluyen el óxido nitroso ("gas de la risa"), otro tipo de óxido nitroso que se utiliza como propulsor en los dispensadores de crema batida y solventes como el pegamento.
¿Qué apariencia tienen los poppers?
Suelen envasarse en pequeñas botellas de vidrio o plástico del tamaño de las populares minibebidas energéticas. El líquido puede ser transparente, dorado o amarillo.
¿Cómo huelen y saben los poppers?
Algunas personas dicen que los poppers tienen un olor fuerte a fruta, dulce y empalagoso, o a medias sucias. Nunca debes probar o beber el líquido ya que contiene productos químicos venenosos.
¿Cómo usan las personas los poppers?
Los nitritos se vendían originalmente en frascos de vidrio pequeños que la gente apretaba hasta que "explotaban" (en inglés: “pop”). Esto liberaba los vapores de nitrato al aire para que las personas pudieran inhalarlos. De ahí proviene el término "poppers".
Actualmente los poppers a menudo vienen en botellas con tapa de rosca, pero las personas siguen inhalando el gas de nitrito por la nariz o la boca.
Los poppers se pueden usar de las siguientes maneras:
- Inhalar los vapores directamente de la botella
- Inhalar los gases de un paño empapado en el líquido
- Empapar un cigarrillo apagado en el líquido y olerlo
Nunca enciendas un cigarrillo recubierto de nitritos. Los poppers son inflamables y podrías quemarte si la sustancia química se prende fuego.
¿Son ilegales los poppers?
En Estados Unidos, puedes comprar o vender legalmente nitritos, pero es ilegal consumirlos o abusar de ellos como droga recreativa. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no regula los poppers, pero advierte contra la compra o el uso de estos productos para su consumo recreativo.
Podrías enfrentar problemas legales si vendes o suministras poppers a personas para su uso recreativo, especialmente si son menores de 18 años. La gravedad del delito depende del estado en el que vivas, pero podrías ir a la cárcel o tener que pagar una multa si se te encuentra culpable de promover el uso de inhalantes.
¿Para qué se utilizan los poppers ?
Los productos químicos que contienen los poppers pertenecen a una clase de drogas conocida como nitritos de alquilo. Esta incluye el nitrito de amilo, el nitrito de butilo, el nitrito de isobutilo, el nitrito de isopropilo y el nitrito de ciclohexilo.
En el lenguaje médico, el nitrito de amilo es un vasodilatador (un medicamento que ensancha los vasos sanguíneos) que reduce la presión arterial y aumenta el ritmo cardíaco.
Los médicos pueden recetarlos para aliviar la angina de pecho (dolor, opresión o compresión en el pecho). Para usar este medicamento, debes romper una cápsula de vidrio cubierta con un paño entre el pulgar y el dedo índice, pasarla cerca de la nariz e inhalar el vapor de una a seis veces. Puedes desmayarte o sentirte mareado después.
En el uso recreativo, las personas utilizan los poppers para promover una sensación de euforia o excitación, aumentar la sensibilidad de la piel y relajar los músculos. Las drogas actúan muy rápidamente. Dilatan los vasos sanguíneos, enviando sangre al cerebro y aumentando el ritmo cardíaco.
¿Dónde se pueden conseguir los poppers?
A menudo, los encontrarás en lugares como gasolineras, tiendas eróticas, tabaquerías, bares, clubes nocturnos o tiendas de regalos para adultos. Pero muchas tiendas en línea y físicas venden estos productos.
Aunque no es ilegal vender las sustancias químicas que se incluyen en los poppers, los productos no suelen comercializarse como drogas recreativas.
Los poppers pueden venderse con nombres como:
- Limpiador de cabezales de video
- Incienso o aroma líquido
- Ambientadores o desodorantes
- Limpiador de cuero
- Maquillaje
- Solventes o productos de limpieza
- Quitaesmaltes
Los poppers también se conocen como:
- Rush
- Bold
- Jungle Juice
- Oro líquido
- Purple Haze
- Buzz
- Snappers
Los poppers y la comunidad LGBTQ
Los poppers han sido una droga recreativa popular en la comunidad gay y queer desde la década de 1970. Estas drogas no solo brindan una sensación de euforia breve, sino que también pueden relajar los músculos en el ano y la vagina, lo que puede hacer que el sexo penetrativo sea más cómodo y placentero.
La comunidad LGBTQ+ reaccionó negativamente cuando la Administración de Productos Terapéuticos (Therapeutic Goods Administration) de Australia propuso prohibir los poppers. Dijeron que la ley discriminaba injustamente contra los hombres gay. Esto se debe a que los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres a veces usan estas drogas para que la penetración anal sea menos dolorosa.
Debido a las protestas, el Gobierno australiano revirtió su decisión de prohibir el nitrito de amilo, excepto como medicamento recetado.
Sin embargo, en el 2013, Canadá prohibió con éxito la venta de poppers para uso recreativo. Algunos opinan que esta decisión es discriminatoria hacia los hombres gay, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres.
¿Qué es el “chemsex”?
Este es un término que se refiere al uso de drogas para mejorar el acto sexual. Esta práctica es común entre los hombres gay y otras personas que tienen sexo anal. Además de los poppers, otras drogas comúnmente utilizadas durante el sexo incluyen la metanfetamina (cristal), la mefedrona el GHB, y el GBL .
Efectos secundarios de los poppers
Estos efectos generan una sensación de intoxicación que también puede hacer que te sientas mareado o aturdido. Puedes sentirte como si estuvieras muy borracho. El efecto de euforia dura solo unos segundos o minutos.
Debido a que los poppers también relajan los músculos de la vagina y el ano, algunas personas los utilizan durante el sexo.
Los síntomas de “euforia”de los poppers pueden incluir:
- Sentimientos de alegría
- Aumento del deseo sexual
- Cambios en la visión
- Reducción de las inhibiciones
- Deterioro del juicio
Además de la euforia, la droga puede causar efectos secundarios como:
- Pulso rápido
- Enrojecimiento de la cara y el cuello
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Inquietud
- Problemas oculares como sensibilidad a la luz y puntos ciegos
Podrías observar una erupción en la piel, somnolencia inusual o debilidad. Estos síntomas generalmente no son peligrosos, pero consulta con tu médico lo antes posible si experimentas alguno de ellos después de usar estas sustancias.
Si el líquido de los poppers entra en contacto con tu piel, puede causar irritación química o quemaduras. Si esto sucede, usa una crema calmante o vitamina B12 líquida para aliviar el dolor.
Actitud y entorno
Los poppers u otras drogas que afectan la mente pueden tener un efecto diferente dependiendo de cómo te sientas al tomarlos o de dónde o con quién te encuentres. Este concepto se llama "actitud y entorno".
A continuación, se incluye una descripción de estos términos:
- Actitud. Esto se refiere a tu estado de ánimo, emociones y lo que esperas que suceda al tomar la droga. Tu experiencia también puede ser diferente dependiendo de si has consumido este tipo de drogas anteriormente.
- Entorno. Las drogas pueden afectarte de manera diferente dependiendo de con quién estés y de dónde las tomes. Por ejemplo, ¿el ambiente es ruidoso o tranquilo? ¿Estás en un lugar familiar o desconocido? ¿Estás rodeado de amigos o extraños?
Dosificación de los poppers
Estas drogas no están reguladas por la FDA, por lo que no hay una dosis segura recomendada. Sin embargo, muchas personas experimentan efectos secundarios no deseados (como dolor de cabeza) después de dos a cuatro inhalaciones.
¿Cuánto tiempo tardan los poppers en hacer efecto?
Los efectos generalmente se manifiestan de inmediato, típicamente en cuestión de segundos.
¿Cuánto dura el efecto de los poppers?
El efecto de los poppers es breve y generalmente dura solo unos minutos. Pero cuánto te afectarán puede depender de varios factores, incluido tu tamaño, el contenido exacto de la droga y si los has usado antes.
Efectos a largo plazo
La mayoría de las personas que usan esta droga regularmente no tienen problemas de salud permanentes o graves. Sin embargo, es posible experimentar efectos secundarios no deseados o dañinos si inhalas nitritos en grandes cantidades. Algunos síntomas son leves, mientras que otros son más graves.
El uso frecuente de poppers puede causar:
- Una erupción alrededor de los ojos, la boca o la nariz
- Quemaduras u otra irritación en la piel
- Pérdida de visión por contacto con los vapores (maculopatía)
- Bronquitis
- Daño cerebral
- Sistema inmunitario debilitado
- Mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer
En algunas personas, los poppers pueden causar un trastorno sanguíneo potencialmente mortal. Este trastorno se conoce como metahemoglobinemia y dificulta que tus glóbulos rojos transporten oxígeno por tu cuerpo.
¿Son peligrosos los poppers ?
La FDA no regula el uso recreativo de los poppers, por lo que nunca puedes estar seguro de lo que contienen. Es preferible utilizar medicamentos de nitrito prescritos por tu médico.
Si utilizas medicamentos de nitrito para un fin distinto del uso médico previsto, ten en cuenta estos riesgos:
- Nunca tragues o ingieras el líquido. Esto puede ser mortal. También podría causar ceguera, daño cerebral y fallo de los órganos vitales. Si ingieres el líquido, llama de inmediato al 911 o al centro de control de envenenamiento.
- El uso a largo plazo puede dañar la nariz y los pulmones. Los estudios también muestran que la droga empeora tu salud inmunitaria después de varios días de uso.
- Debido a que los poppers son altamente inflamables, mantenlos alejados de velas, cigarrillos y encendedores.
- Esta droga dilata los vasos sanguíneos. Esto aumenta el riesgo de infección (incluidas enfermedades de transmisión sexual como el VIH).
- Si tienes un sistema inmunitario debilitado, enfermedades del corazón, presión arterial baja o alta, antecedentes de hemorragia cerebral o anemia, los poppers podrían provocar más problemas de salud.
- Las personas embarazadas no deben usar poppers.
- El uso de poppers con otras drogas ilícitas, como la cocaína, podría aumentar los riesgos de la droga.
- Los poppers afectan tu juicio, por lo que es más probable que hagas cosas peligrosas mientras estés bajo su efecto.
Ocasionalmente, inhalar los vapores puede hacer que tu corazón deje de latir. Esto se llama síndrome de muerte súbita por inhalación, y puede ocurrir la primera vez que uses poppers.
Interacciones entre medicamentos
No mezcles los poppers con otras drogas, incluidas drogas recreativas, medicamentos recetados o de venta libre. El uso de múltiples drogas o de más de una droga o tipo de droga a la vez, puede ser peligroso y difícil de predecir.
Específicamente, nunca uses los poppers con:
- Medicamentos para la disfunción eréctil: esto incluye medicamentos como sildenafil (Revatio, Viagra), tadalafilo (Adcirca, Cialis) o vardenafilo (Levitra, Staxyn). Esta combinación podría hacer que tu presión arterial caiga demasiado rápido y provocar un derrame cerebral, un ataque al corazón o la muerte.
- Estimulantes: las drogas que aumentan tu ritmo cardíaco, como la cocaína u otros estimulantes anfetamínicos, pueden hacer que tu corazón haga un esfuerzo excesivo y deje e latir. Esto se llama paro cardíaco y puede ser mortal.
Cuándo obtener ayuda en caso de emergencia
Inhalar nitritos puede llevar a niveles bajos de oxígeno en el cuerpo y a ritmos cardíacos irregulares. Si tú o alguien con quien estás experimenta efectos graves de los poppers o del nitrito de amilo recetado, llama de inmediato al 911 o al Centro de Control de Envenenamiento (1-800-222-1222).
Es posible sufrir una sobredosis de nitritos. Los signos de una sobredosis de esta droga incluyen:
- Mareos intensos o desmayo
- Labios, uñas o palmas de las manos azulados
- Sensación de fuerte presión en la cabeza
- Debilidad o fatiga anormales
- Dificultad para respirar
- Latidos débiles y rápidos
Otros síntomas de emergencia por el uso de poppers o medicamentos de nitrito incluyen:
- Asfixia
- Convulsiones
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Desmayo
Siempre debes obtener ayuda de emergencia si crees que tú o un amigo están en peligro. La función de los médicos y paramédicos es mantenerte seguro. No es trabajo de los profesionales de la salud denunciarte a la policía ni de hablar con otras autoridades sobre tu consumo de drogas.
Estrategias para mitigar los daños
No hay una manera infalible de usar los poppers. Pero si quieres reducir las posibilidades de sufrir efectos perjudiciales, sigue los siguientes pasos:
- Alterna entre las fosas nasales cada vez que inhales.
- Deja de usar los poppers si te duele la cabeza (suele ocurrir después de dos a cuatro inhalaciones).
- Nunca bebas el líquido.
- Los poppers son inflamables. Mantenlos alejados de cigarrillos, velas o llamas.
- No los mezcles con otras drogas (como Viagra u otros medicamentos para la disfunción eréctil) que afecten el corazón o la presión arterial.
- Almacena los poppers en un envase cerrado en el refrigerador para evitar los derrames y la evaporación.
- Deja que los vapores floten hasta tu nariz para evitar quemaduras por el contacto directo con la piel.
- Si planeans usar poppers para fines recreativoso durante el sexo, habla sobre el consentimiento mientras estén sobrios. Asegúrate de hablar sobre el uso de condones u otras prácticas sexuales seguras.
Tolerancia de los poppers
No desarrollarás dependencia del nitrito de amilo o sustancias similares si los consumes con frecuencia ni tendrás síntomas de abstinencia física al dejar de consumir estas drogas. Pero los efectos de los poppers no duran mucho tiempo, por lo que algunas personas comienzan a usarlos con más frecuencia para prolongar el efecto de la droga.
Adicción a los poppers
Los poppers no causan adicción física. Pero si los usas repetidamente, es posible que sientas la necesidad de aumentar tu dosis para lograr el mismo efecto o para mejorar tu desempeño sexual.
Los médicos han observado más hospitalizaciones y muertes entre las personas que los utilizan para fines recreativos. Si crees que tú o un ser querido pueden tener un problema con el uso de inhalantes, ponte en contacto con la National Inhalant Prevention Coalition (Coalición Nacional para la Prevención de Inhalantes) al 800-269-4237.
Qué usar en lugar de los poppers
Hay formas para relajarte o mejorar tu vida sexual sin el uso de drogas. Si buscas alternativas legales y más seguras a los poppers, ¿por qué no intentas lo siguiente?
- Respiración profunda u otras técnicas de relajación
- Relajación muscular progresiva
- Meditación de conciencia plena
- Aromaterapia
- Lubricantes para el sexo
- Más juegos sexuales previos
- Comunicación antes, durante y después del sexo
Puntos clave
El temor a la intimidad puede activar tu respuesta de "lucha o huida" y hacer que tu mente y tus músculos estén más tensos, así que sé honesto si el sexo te causa ansiedad o dolor. Y sé específico acerca de tus necesidades. Deberías sentirte seguro y cómodo con tu pareja.
Preguntas frecuentes
A continuación se incluyen las respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre los poppers:
- ¿Qué efecto tienen los poppers?
El compuesto químico activo en esta droga (nitritos de alquilo) relaja los músculos lisos involuntarios. Cuando inhalas los vapores de los nitritos, la droga dilata las paredes de los vasos sanguíneos. Como resultado, tu presión arterial desciende y tu ritmo cardíaco se acelera.
- ¿Cuáles son los dos tipos de poppers?
Suelen referirse a los nitritos de amilo o a un tipo de drogas conocidas como nitritos de alquilo. Este grupo de sustancias químicas suele incluir el nitrito de amilo, el nitrito de butilo, el nitrito de isobutilo y el nitrito de isopropilo.
- ¿Cuál es el nombre médico de los poppers?
Poppers es el nombre en la jerga popular para un grupo de drogas (nitritos de alquilo) que las personas inhalan para sentir euforia o para facilitar el sexo.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
