Son varias las condiciones de salud que pueden causar dolor en el cuadrante superior derecho (RUQ, por sus siglas en inglés) de tu abdomen.
¿Qué es el dolor en el cuadrante superior derecho?
El dolor abdominal puede ser difícil de diagnosticar porque alberga muchos órganos. Los médicos dividen el abdomen en secciones o cuadrantes para ayudar a encontrar los órganos que podrían ser la causa de cualquier problema de salud.
El cuadrante superior derecho, o RUQ, tiene muchos órganos importantes que afectan la salud. Es importante prestar atención al dolor en esta área. Entre estos órganos se encuentran:
- El hígado
- La vesícula biliar
- El intestino grueso
- El intestino delgado
- El estómago
- El páncreas
- El riñón derecho
Para encontrar tu cuadrante superior derecho, observa tu abdomen e imagina una línea vertical que pasa por el centro. A continuación, imagina una segunda línea horizontal a través de tu vientre. Esto divide tu abdomen en cuatro secciones. La sección superior derecha, cerca de tus costillas, es el cuadrante superior derecho.
Síntomas asociados al dolor en el cuadrante superior derecho
Según el órgano involucrado, puedes presentar muchos síntomas diferentes asociados con el dolor en el abdomen. Estos podrían incluir:
- Fiebre
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Hinchazón en el abdomen
- Piel amarilla
- Sangre en las heces
- Sensibilidad abdominal
- Dolor al respirar
Es posible quu tengas diferentes tipos de dolor. La mayoría de las veces, el dolor en el abdomen es leve y simplemente una molestia. En función del órgano y la condición, a veces puede ser grave.
Dolor abdominal intenso. El dolor agudo y severo aparece rápidamente. Este tipo de dolor repentino generalmente significa que algo serio sucede.
Dolor visceral. Este dolor proviene de los órganos que se denominan vísceras. El dolor visceral es una respuesta al estiramiento de los órganos o a la contracción de los músculos circundantes. El dolor visceral suele ser:
- Sordo
- Vago
- Provocar náuseas
- Difícil de localizar
Dolor referido. A veces, los problemas en los órganos en el abdomen pueden causar dolor en una parte diferente del cuerpo. Por ejemplo, un problema con la vesícula biliar puede provocar dolor en el abdomen pero también en el hombro derecho. Esto se denomina dolor referido.
Dolor somático. Este tipo de dolor proviene de los nervios que responden a un problema en la cavidad abdominal. Existe una membrana que recubre el abdomen llamada peritoneo. Los nervios aquí pueden responder a una irritación o a un corte. Esto suele producir un dolor muy agudo que es fácil de localizar.
Este tipo de dolor generalmente es producido por infecciones en los órganos. Los líquidos se filtran e irritan el revestimiento, lo que causa dolor y una condición llamada peritonitis.
Causas del dolor en el cuadrante superior derecho
El dolor en el cuadrante superior derecho puede deberse a varias causas. Las más comunes son:
- Problemas de vesícula biliar
- Cálculos biliares
- Colecistitis
- Problemas renales
- Infección
- Cálculos renales
- Infección del tracto urinario
- Cáncer
- Problemas de páncreas
- Pancreatitis
- Peritonitis
- Problemas estomacales
- Úlceras pépticas
- Indigestión
- Gastritis
- Problemas del hígado
- Infección
- Absceso
- Inflamación
En algunos casos como la indigestión y la gastritis, puede ocasionar síntomas leves como eructos, gases, hinchazón y dolor. Esto puede deberse a la ingesta de ciertos alimentos y puede ser leve.
Otras afecciones como la pancreatitis repentina y la peritonitis son serias y pueden presentar síntomas repentinos y graves.
Tratamiento para el dolor en el cuadrante superior derecho
La causa del dolor determinará el tipo de tratamiento que recibas.
Tu médico realizará diferentes pruebas para determinar el origen del dolor. Esto podría incluir un examen físico en el que palpe y realice pequeños golpes en el abdomen. Este método se llama palpación.
Te palparán el abdomen en busca de masas, si contraes los músculos involuntariamente al tocarte, si los músculos permanecen tensos, incluso cuando no te están tocando, o si te estremeces de dolor. También observarán cuán sensible eres al tacto. Si presentas estos signos, es posible que tengas peritonitis.
Tu médico también podría hacer otras pruebas:
- Tomografía computarizada (CT scan por sus siglas en inglés)
- Ultrasonido
- Análisis de sangre
- Análisis de orina
Estas pruebas pueden ayudar a detectar inflamación e hinchazón en los órganos. Los análisis de orina permiten identificar cálculos renales o infecciones.
Tu médico te tratará en función de los resultados de estas pruebas. Podrías recibir:
- Antibióticos para las infecciones
- Antiácidos para la indigestión
- Cirugía para eliminar los cálculos
- Hospitalización para la cirugía y administración de fluidos
- Enzimas pancreáticas para ayudar al páncreas
- Analgésicos
Sin embargo, es conveniente no tomar analgésicos, hasta que descubras cuál es la causa del problema. A veces, los medicamentos para el dolor pueden enmascarar una afección más grave, lo que podría perjudicar tu salud.
Signos de emergencia del dolor en el cuadrante superior derecho
El dolor en el cuadrante superior derecho puede ser un signo de una afección grave de salud. Si tienes los siguientes síntomas, debes ir al hospital de inmediato:
- Dolor intenso
- Pulso acelerado
- Sudoración
- Confusión
- Presión arterial baja
- Hinchazón en el abdomen
- Dolor que obliga a doblarse
- Dolor que empeora cuando te tocas el abdomen
- Vomitar sangre
- Vomitar una sustancia que parece café molido
Si no tienes signos de emergencia pero tienes dolor y otros síntomas, debes acudir a tu médico lo antes posible.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
