Si tienes un perro, probablemente has escuchado esta regla: Un año para Firulais equivale a 7 años para ti. Sin embargo, ahora pareciera ser que las matemáticas para calcular la edad de tu perro no son tan simples como parece. Los investigadores ahora tienen una forma más precisa de calcular la edad de un perro que tiene en cuenta su tamaño, raza y cambios en su ADN a lo largo del tiempo.
Edad de años de los perros en comparación con los años humanos
¿Cómo funcionan los años de perro? Los perros maduran más rápido que nosotros al principio. De hecho, el primer año de vida de tu amigo peludo equivale a aproximadamente 15 años humanos.
También influyen el tamaño del perro y su raza. Los perros más pequeños tienden a vivir más que los más grandes, pero pueden madurar más rápido en los primeros años de vida. Un cachorro enorme podría envejecer más lentamente al principio, pero estar cerca de la mediana edad a los 5 años. Las razas pequeñas no se consideran "adultas mayores" hasta alrededor de los 10 años. Los perros de tamaño mediano se encuentran en algún punto intermedio en ambos aspectos.
¿Cómo envejecen los perros?
Los científicos todavía están tratando de averiguar por qué los perros más pequeños envejecen más lentamente y viven más que los perros más grandes. Una teoría es que está relacionado con problemas de salud asociados con la edad de los perros. Muchos de estos problemas tienden a afectar antes a los perros más grandes. Dado que los perros más grandes envejecen más rápido, esto también acelera el crecimiento anormal de células, lo que causa condiciones como el cáncer.
¿Cuánto viven los perros?
Muchas cosas pueden afectar cuánto tiempo vive tu perro, incluyendo su tamaño, raza, genes y estilo de vida:
- Tamaño y raza. Las razas de perros más pequeñas tienden a vivir más que las más grandes. En promedio, puedes esperar que una raza de perro pequeña como un chihuahua, cresta chino o pomerania esté contigo alrededor de 10 a 15 años, y algunas razas pueden llegar a vivir hasta los 18 años. Mientras tanto, las razas de perros grandes como pastores alemanes, golden retrievers y labradores generalmente viven entre 8 y 12 años.
- Genética. Sus genes contribuyen a la esperanza de vida de tu perro. Al igual que tú, los perros heredan genes de sus padres que pueden aumentar sus posibilidades de ciertas condiciones de salud. Por eso es importante elegir un criador que utilice prácticas de cría responsables.
- Estilo de vida. Lesiones graves, enfermedades infecciosas y libras de más pueden acortar la expectativa de vida de los perros.
Otras cosas también han llevado a los perros a vivir vidas más largas y mejores, incluidos tanto los avances en nutrición y medicina como el diagnóstico y tratamiento de enfermedades.
Signos de envejecimiento en perros
Si has adoptado un cachorro o perro pero no conoces su historia de vida, es posible que tampoco sepas cuántos años tiene. Pero hay buenas noticias: incluso si no conoces la fecha de nacimiento de tu perrito, aún así puedes adivinar su edad.
Los dientes del perro te podrían dar una idea aproximada de su edad. Estas pautas variarán de perro en perro y también dependerán del tipo de cuidado dental (si corresponde) que haya tenido antes de que lo adoptes.
- A las 8 semanas: Todos los dientes de leche están en su lugar.
- A los 7 meses: Todos los dientes permanentes están en su lugar y son blancos y limpios.
- De 1 a 2 años: Los dientes son más opacos y los dientes posteriores pueden tener algo de amarillento.
- De 3 a 5 años: Todos los dientes pueden tener acumulación de sarro y desgaste del esmalte dental.
- De 5 a 10 años: Los dientes muestran más desgaste y signos de enfermedad.
- De 10 a 15 años: Los dientes están desgastados y es probable que haya una acumulación gruesa de sarro. Algunos dientes pueden faltar.
Tu veterinario también podría adivinar la edad de tu perro a través de un examen físico completo o mediante pruebas que analizan huesos, articulaciones, músculos y órganos internos. Los perros mayores pueden mostrar algunos signos específicos de envejecimiento, como:
- Ojos nublados
- Pelo gris. Comienza alrededor del hocico y luego se extiende a otras áreas de la cara, cabeza y cuerpo.
- Piel suelta
- Patas rígidas
- Mal aliento
- Dificultad para moverse
- Nuevos bultos
- Cambios de peso
- Problemas para orinar o defecar, o pérdida de control intestinal o vesical
- Miedo a personas u objetos que alguna vez reconocieron
- Cambios en el sueño (inquietud o deambular por la noche)
- Más ladridos
- Hacer lo mismo una y otra vez
- Olvido (de señales y órdenes)
- Orinar y defecar donde no deberían
- Ansiedad
- Confusión
- Volverse menos activo
¿Por qué importa la edad de mi perro?
Cuando sabes cuántos años tiene tu perro, puedes cuidarlo mejor durante toda su vida. Presta atención a los signos físicos y mentales de envejecimiento en tu perro. En los perros pequeños esto es alrededor de los 7 u 8 años y en los perros grandes alrededor de los 5 o 6 años.
Cómo ayudar a tu perro a vivir más tiempo
Aquí tienes algunos consejos para ayudar a tu perro a vivir una vida más larga y saludable:
- Aliméntalos con comida saludable. Usa un alimento para mascotas de alta calidad con proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales. Busca la etiqueta de AAFCO (Asociación de Oficiales de Control de Alimentos Americanos) en la comida para mascotas. Esta etiqueta establece que ese alimento cumple con las pautas de salud y nutrición establecidas por la AAFCO; o sea, esta etiqueta indica que el alimento tiene una nutrición completa y equilibrada.
- Mantén su peso en un rango normal. Habla con tu veterinario sobre cuál es un peso normal para tu perro y cuánto ejercicio debería hacer. Pero en términos generales, las razas con alta energía necesitan más ejercicio que las que tienen baja energía.
- Mantén sus vacunas y preventivos al día. Las más importantes son el parvovirus, la prevención del gusano del corazón, el control de pulgas y garrapatas, el control de parásitos intestinales, el moquillo canino, la rabia y los adenovirus.
- Mantente atento a los síntomas de las enfermedades relacionadas con la raza de tu perro. Pídele a tu veterinario qué signos debes tener en cuenta para esa raza en particular.
- Llévalo al veterinario. Tu perro debe tener un chequeo y análisis de sangre en un horario regular. Esto puede variar según su edad y necesidades individuales.
- Mantenlos alejados de toxinas y otras cosas dañinas. Esto incluye cosas comestibles y no comestibles como alcohol, cafeína, chocolate, anticongelante, hojas de suavizante de tela, insecticidas y pesticidas.
Puntos clave
Las investigaciones científicas nos han dado nuevas ideas sobre cómo envejecen los perros. Ahora sabemos que las razas de perros más pequeñas tienden a envejecer más lentamente que las más grandes. Pero los cambios de estilo de vida como optar por alimentos más saludables y el cuidado del peso de tu perro, pueden ayudar a todos los perros (sin importar su tamaño), a vivir una vida más larga. Descubrir la edad de tu mascota puede ayudarte a cuidarlos mejor a lo largo de los años.
Preguntas frecuentes sobre la edad de los perros
¿Cuántos años humanos son 7 años años de los perros?
Depende del tamaño del perro, pero un perro mediano de 7 años tiene alrededor de 47 años humanos.
¿Cuántos años humanos tiene un perro de 10 años?
Un perro de tamaño mediano de 10 años tiene alrededor de 60 años humanos.
¿Cuál es la calculadora de edad humana equivalente a la de los perros?
En 2019, investigadores de la Universidad de California en San Diego idearon una nueva forma de calcular la edad de un perro en términos humanos. Utilizaron un concepto llamado metilación del ADN, que cambia tanto en humanos como en perros a medida que envejecen.
Los investigadores estudiaron alrededor de 100 labradores de diferentes edades. Descubrieron una fórmula para convertir la edad de un perro en años humanos tomando el logaritmo natural de la edad del perro, multiplicándolo por 16 y sumándole 31. Aunque la fórmula no es perfecta para todas las razas de perros porque envejecen de manera diferente, sigue siendo más precisa que multiplicar la edad de un perro por siete.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
