¿Qué causa la caspa?
Cuando tienes caspa, la piel de tu cuero cabelludo se descama. No es una condición grave, pero puedes encontrarla irritante y molesta. Las escamas pueden ser especialmente evidentes si tienes el cabello oscuro o usas ropa oscura.
La caspa se considera una forma leve de la dermatitis seborreica.
La caspa tiene muchas causas. Entre ellas se incluyen:
- Ciertas condiciones médicas
- Tu rutina de cuidado del cabello
- Piel grasosa
Hay muchas formas de tratar la caspa, según su gravedad.
Tratamientos para la caspa
Los tratamientos para la caspa son formas de eliminar o controlar el picor y la descamación del cuero cabelludo. Las dos primeras opciones que puedes probar son cepillar el cabello y usar un champú contra la caspa.
Cepilla tu pelo desde la raíz hacia abajo con movimientos firmes y constantes. Esto aleja el aceite del cuero cabelludo, donde su acumulación junto a las células de la piel puede provocar la caspa. El cepillado a lo largo de las mechas de pelo ayuda a mantener el cabello brillante y saludable.
Champús para el tratamiento de la caspa
No todos los champús para la caspa son iguales. Tienen diferentes ingredientes que funcionan de distintas maneras.
Preparados de alquitrán de hulla. Las marcas comerciales con este componente son Denorex Therapeutic Protection, Neutrogena T/Gel y Scytera. El alquitrán de hulla ralentiza la muerte y descamación de las células de la piel en el cuero cabelludo.
Piritiona de zinc. Este compuesto elimina bacterias y hongos. Algunas marcas que lo contienen son Selsun Blue for Itchy Dry Scalp, Neutrogena T/Gel Daily Control Dandruff Shampoo, and Head & Shoulders.
Ácido salicílico y azufre. Estos ingredientes trabajan juntos para hidratar el cuero cabelludo y reducir las escamas. Las marcas comerciales incluyen Sebex y Sebulex.
Ácido salicílico. Funciona para reducir las escamas. Un ejemplo es la marca Neutrogena T/Sal.
Sulfuro de selenio. Este ingrediente mata los hongos. Puede decolorar el cabello y el cuero cabelludo. Las marcas comerciales que lo incluyen son Dandrex, Head & Shoulders Clinical Strength y Selsun.
Ketoconazol. Este es un potente ingrediente antifúngico, incluido en marcas como Extina, Nizoral A-D y Xolegel.
Es posible que necesites alternar entre diferentes tipos de champús, en el caso de que uno controle la caspa al inicio pero luego pierda su efectividad. Si decides probar un champú que contenga alquitrán de hulla, debes tener cuidado. El alquitrán de hulla combate la caspa al hacer que las células de la piel del cuero cabelludo mueran y se descamen lentamente, pero hay cosas que debes saber:
- Algunas personas tienen una reacción alérgica a él.
- Puede cambiar el color del cabello claro, las uñas, la piel y la ropa.
- Debes mantenerlo alejado de cualquier herida, piel lesionada, o infecciones, así como de los ojos.
- Puede hacer que tu piel sea más sensible a la luz solar. Debes evitar el sol entre 24 y 72 horas después de usarlo.
- Las mujeres embarazadas o en período de lactancia no deben utilizarlo.
Cómo utilizar los champús para la caspa
Al lavarte el cabello:
- Frota bien el champú en tu cuero cabelludo. Deja el champú en la cabeza durante 5 minutos, o según se indique.
- Enjuaga minuciosamente. Los restos de champú pueden irritar la piel.
Cada tipo de cabello requiere tratamientos diferentes de champú para la caspa.
Si tu pelo es liso o fino por naturaleza, o si tienes el cuero cabelludo graso, es posible que necesites lavarte el cabello todos los días, y utilizar el champú para la caspa dos veces por semana.
Si tu cabello es naturalmente rizado, ensortijado o es áspero, lávalo cuando lo necesite y utiliza el champú para la caspa solo una vez a la semana. Puedes aplicar el champú para la caspa solamente en tu cuero cabelludo y usar productos regulares en el resto del cabello. Si tu pelo tiene rizos o bucles, los ingredientes del champú para la caspa podrían aumentar la resequedad.
Una vez que tengas la caspa bajo control, podrás usar el champú para la caspa con menos frecuencia.
¿Cuánto tardan los champús para la caspa en hacer efecto?
El picor y las escamas deberían desaparecer tras unas semanas de uso regular del champú para la caspa. Si no es así, consulta con tu médico de cabecera o con un dermatólogo, un médico especializado en condiciones de la piel.
Tratamientos recetados para la caspa
Si los remedios de venta libre no mejoran la caspa, es posible que necesites medicamentos recetados. Estos pueden incluir:
Fluocinolona (Capex). Este es un corticosteroide utilizado para reducir la picazón y descamación.
Inhibidores de la calcineurina. Fármacos como el pimecrolimus (Elidel) y el tacrolimus (Protopic) ayudan a suprimir la respuesta inmunitaria del organismo.
También puedes necesitar fototerapia, que expone tu piel a la luz ultravioleta en condiciones controladas.
Tratamientos caseros para la caspa
Además de los champús para la caspa, existen otras alternativas que te pueden ayudar. Podrías probar algunos de estos tratamientos naturales. Son hidratantes o pueden ser útiles contra las bacterias u hongos:
Aceite de coco
Frota el cuero cabelludo con 3 a 5 cucharaditas de aceite de coco, luego espera una hora y lávate el cabello con champú. El aceite de coco contiene ácido láurico, que tiene propiedades antifúngicas. También hidrata la piel. Un pequeño estudio realizado en la India descubrió que el aceite de coco reduce las bacterias y los hongos en el cuero cabelludo.
Áloe vera
Frota un poco de áloe vera en el cuero cabelludo justo antes de lavarte el cabello con champú. Un estudio italiano mostró que el áloe vera funciona bien para la dermatitis seborreica con pocos efectos secundarios.
Vinagre de sidra de manzana
Mezcla un cuarto de taza de vinagre de sidra de manzana con un cuarto de taza de agua, luego viértelo sobre el cuero cabelludo. Déjalo actuar al menos 15 minutos, luego enjuaga bien el pelo. Algunos estudios han demostrado que el vinagre de sidra de manzana puede tener efectos antimicrobianos.
Aspirina
Tritura dos aspirinas y mezcla con el champú, luego lávate el cabello. Déjalo actuar durante 2 minutos y luego enjuaga el pelo. La aspirina contiene ácido salicílico, un ingrediente que se utiliza en algunos champús para la caspa.
Bicarbonato de sodio
Moja el cabello y aplica bicarbonato de sodio en el cuero cabelludo. Déjalo actuar durante unos minutos y luego enjuaga el pelo. Hay evidencia de que el bicarbonato de sodio tiene un efecto positivo en las afecciones de la piel, incluida la psoriasis. Pero el bicarbonato de sodio es alcalino, lo que podría dañar el cabello.
Jugo de limón
Frota el cuero cabelludo con 2 cucharaditas de jugo de limón, deja reposar por un par de minutos, y enjuaga el pelo. A continuación, mezcla otra cucharadita de jugo de limón con una taza de agua y vierte sobre el cuero cabelludo. Los investigadores han hallado evidencias de que los ácidos en los cítricos pueden ayudar al cuero cabelludo a mantener un nivel de pH saludable. Pero no hay pruebas de que el jugo de limón ayude a combatir la caspa.
Aceite de oliva
Frota varias gotas de aceite de oliva en el cuero cabelludo, cubre el pelo con un gorro de ducha y duerme con él. Por la mañana, lávate el pelo con champú. El aceite de oliva puede actuar como un hidratante. Pero podría empeorar tu caspa al convertir tu cuero cabelludo en un entorno más propicio para los hongos.
Aceite del árbol del té
Algunos estudios han demostrado que el aceite del árbol del té, un subproducto del árbol de té australiano, puede ayudar con la caspa, pero se necesita más investigación. En algunos casos, puede irritar la piel o provocar una reacción alérgica.
Cómo tratar la caspa causada por estrés
El estrés no causa caspa realmente, pero puede exacerbarla.
Gestionar el estrés puede tener un impacto positivo sobre la caspa. Aquí tienes algunas técnicas que puedes probar:
- Meditación
- Respiración profunda
- Hacer ejercicio y seguir una dieta saludable
- Limitar el uso de las redes sociales
- Conectar con otras personas
Prevención de la caspa
Puedes tomar medidas en casa para reducir el riesgo de la caspa. Entre ellas se incluyen:
Dieta. Consumir suficiente zinc, vitaminas del grupo B y grasas saludables puede mejorar la salud del cuero cabelludo.
Establece una rutina: Si tu cuero cabelludo tiende a ser graso, es posible que necesites lavarte el cabello con más frecuencia. Si tiende a ser seco, lávate el pelo con menor regularidad y acondiciona el cuero cabelludo.
Salir al aire libre. Unos minutos al sol son saludables para el cuero cabelludo. Pero no te excedas; podría aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Limita los productos. Los productos que usas para los peinados, pueden acumularse en tu cabello. Eso puede hacer que tanto el pelo como el cuero cabelludo se tornen más grasos.
Cuándo acudir al médico para tratar la caspa
Si todavía tienes picor y sigues con descamación después de probar con productos de venta libre, consulta a tu médico. Para casos de caspa muy persistente, es posible que necesites usar un champú recetado o un medicamento tópico.
Puntos clave
La caspa es una versión leve de una condición llamada dermatitis seborreica. Produce descamación y picor en la piel del cuero cabelludo. Un champú para la caspa de venta libre, utilizado según las indicaciones durante unas semanas, debería solucionar el problema. Si la caspa es especialmente grave, es posible que necesites un medicamento recetado. Puedes probar con remedios caseros, como los aceites vegetales, pero la evidencia de que funcionen no es concluyente. Establecer una buena rutina de cuidado del cabello, tomar sol con moderación y limitar el uso de productos para peinados puede reducir el riesgo de caspa.
Preguntas frecuentes sobre la caspa
¿Cómo puedo deshacerme rápidamente de la caspa?
Si tienes un caso leve de caspa, seguir las indicaciones de un champú para la caspa, de venta libre, durante unas semanas, debería solucionarlo. Busca productos que contengan uno de estos ingredientes:
- Piritiona de zinc
- Ácido salicílico
- Azufre
- Sulfuro de selenio
- Ketoconazol
- Alquitrán de hulla
¿El agua caliente provoca caspa?
El agua caliente no provoca caspa. Pero puede resecar el cuero cabelludo y hacer que tu piel sea más sensible.
¿El aceite de coco es bueno para la caspa?
Hay investigaciones que sugieren que el aceite de coco reduce los hongos y las bacterias en el cuero cabelludo. También hidrata la piel.
¿La caspa es un hongo?
En la caspa intervienen varios factores, y los expertos no entienden del todo cómo funcionan juntos. Un hongo llamado Malassezia desempeña un papel importante. Es un tipo de levadura que se encuentra en la piel de todos, pero algunas personas lo tienen en exceso.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
