Las personas experimentan diversos tipos de cambios en la piel con el tiempo. Puedes notar que la piel en la parte inferior de tus piernas se vuelve descolorida o parece magullada a medida que envejeces. El término médico para esto es la pigmentación de hemosiderina. Es causado por un problema con los vasos sanguíneos en tus piernas llamado insuficiencia venosa crónica. Es posible que necesites hacer cambios en el estilo de vida para solucionar esta condición.
¿Qué es la pigmentación de hemosiderina?
La pigmentación de hemosiderina luce como una mancha en la piel que tiene un color más oscuro que la piel circundante. Puede parecerse a un hematoma, o puede ser de color marrón u óxido. Puede ser más difícil de detectar si el tono de piel es oscuro. Con el tiempo, la decoloración puede acentuarse y llegar a tener un aspecto casi negro.
La pigmentación de hemosiderina suele aparecer en la parte inferior de la pierna, cerca de los tobillos o en los pies. Es causada por la salida de la sangre de unos vasos sanguíneos diminutos llamados capilares. La sangre se acumula bajo la piel y deja un residuo de hemoglobina que se deposita en el tejido. La hemoglobina contiene hierro, lo que causa el color oxidado de las manchas.
¿Qué causa la pigmentación de hemosiderina?
La pigmentación de hemosiderina suele ser un síntoma de una afección en los vasos sanguíneos en tus piernas llamada insuficiencia venosa crónica. Las venas son los vasos que transportan la sangre de vuelta al corazón desde el resto del cuerpo. Las venas en las piernas tienen válvulas unidireccionales que impiden que la sangre fluya hacia atrás, alejándose del corazón. Con el tiempo, estas válvulas pueden debilitarse y la sangre no fluye hacia arriba como debería. En su lugar, la sangre se acumula en los vasos de las piernas y los pies.
La insuficiencia venosa crónica no es grave por sí sola, pero puede llevar a otros síntomas que son incómodos, dolorosos, y dificultan la realización de actividades diarias. Los síntomas incluyen:
- Dolor y fatiga en las piernas
- Hinchazón, especialmente después de largos períodos de estar sentado o de pie
- Calambres
- Várices
- Picazón o descamación de la piel
- Llagas que no cicatrizan
La insuficiencia venosa crónica es bastante común, hasta un 40 % de los estadounidenses tienen esta condición. Ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años o en personas que han tenido coágulos sanguíneos previos en las piernas. Otros factores de riesgo para su desarrollo son:
- Exceso de peso
- Embarazo
- Antecedentes familiares de insuficiencia venosa crónica
- Lesiones o cirugías previas en las piernas
- Presión arterial alta en las venas de las piernas debido a estar sentado o de pie durante largos períodos
- Falta de ejercicio
- Fumar
Tratamiento para la pigmentación de hemosiderina
La decoloración causada por la pigmentación de hemosiderina puede ser permanente. Si reconoces la causa subyacente temprano y comienzas a manejar la condición, las manchas pueden desvanecerse un poco con el tiempo. Existen cremas para la piel que pueden aclarar las manchas oscuras, como las cremas que contienen hidroquinona. Tu médico puede recetarlas.
También puedes probar el tratamiento con láser o luz pulsada intensa [Intense Pulsed Light (IPL, por sus siglas en inglés)] para atenuar la decoloración. Son tratamientos para reducir la apariencia de estas áreas oscuras en la piel. Pueden desvanecer las manchas en las piernas. Para este tipo de tratamiento, necesitarás visitar a un dermatólogo.
Tratamiento para la insuficiencia venosa crónica
Dado que la pigmentación de hemosiderina es un síntoma de la insuficiencia venosa crónica, también deberás tratar esa condición. Ocuparte de la afección de las venas te ayudará a que la decoloración de la piel y los síntomas relacionados no empeoren.
Para tratarla, el médico puede sugerir cambios en el estilo de vida para mejorar la circulación en las piernas. Esto evitará que se acumule más sangre en los pies y tobillos. Algunas tácticas que pueden ayudarte incluyen:
- Evitar largos períodos de pie o sentado, y asegurarte de cambiar de posición o mover las piernas periódicamente si debes realizar estas actividades durante mucho tiempo.
- Hacer ejercicio regularmente, aunque sea solo caminar.
- Perder peso si tienes obesidad.
- Elevar las piernas cuando estés sentado o acostado.
- Usar medias de compresión.
Si tu médico está preocupado por posibles coágulos sanguíneos o heridas en tu piel, te sugerirá un tratamiento para esos casos. Pueden ser necesarios medicamentos, cuidado de las heridas o cirugía de las venas. La pigmentación de hemosiderina es algo que debe ser examinado ya que está relacionado con el flujo sanguíneo en el cuerpo. Tomar medidas para mejorar tu circulación ayudará a tu salud en general. Reducir los efectos de la insuficiencia venosa crónica no solo beneficiará la apariencia de la piel, sino que reducirá las probabilidades de otras complicaciones. Habla con tu médico si tienes estos síntomas.
Este contenido se publicó originalmente en inglés y se tradujo con el uso de varias herramientas editoriales, incluidas la inteligencia artificial, como parte del proceso. Un equipo de editores de salud de WebMD y de profesionales médicos revisó el contenido antes de su publicación.
